Eine Anstrengung, die sich nicht lohnt; Einsatz, der nicht zum Erfolg führt; Bemühungen, die umsonst sind; keiner Anstrengung wert (sein)
Herkunft
Die Redewendung geht zurück auf die Komödie »Love’s labour’s lost« von William Shakespeare aus dem Jahr 1597. Karl Simrock übersetzte den Titel mit »Verlorne Liebesmüh«.
Im Jahr 1597 fand die Uraufführung der Komödie »Love’s labour’s lost« statt. Das Stück von William Shakespeare (1564–1616) ist ein Reigen um vier junge Adlige und vier Frauen.
Der deutsche Dichter und Sprachwissenschaftler Karl Simrock (1802–1876) hat sich unter anderem mehrere Jahre mit Shakespeares Werk beschäftigt. Er übertrug Gedichte und Theaterstücke des englischen Dramatikers ins Deutsche. Seine Übersetzung von »Love’s labour’s lost« in »Verlorne Liebesmüh« wurde zu einer geläufigen Redensart.
Quellen und weiterführende Literatur:
Dudenredaktion (Hrsg.): Duden, Redensarten: Herkunft und Bedeutung, Mannheim, Dudenverl. 2007.
Beispiele und Zitate
Hannes hat doch nur Fußball im Sinn. Ihm Tennisunterricht zu geben ist vergebliche Liebesmüh.
Ich habe versucht, ihr wenigstens die Grundzüge der Buchhaltung beizubringen, aber es ist verlorene Liebesmüh, ihr fehlt das Interesse.
»Reality check« – Augenöffner – war das melancholische Abschiedswort des US-Außenministers John Kerry, als er nach acht Monaten vergeblicher Liebesmüh zwischen Jerusalem und Ramallah heimwärts flog.
Die Zeit, 10.04.2014, Nr. 16
Gedanken an eine Rückkehr ins altehrwürdige Grünwalder Stadion bezeichnete der SPD-Politiker als ›vergebliche Liebesmüh‹, die Hoffnungen auf einen kompletten Neubau gar als ›hirnrissige Illusionen‹.
Derzeit erleben wir »Der Widerspenstigen Zähmung« (Ypsilanti wird aus Ämtern gedrängt), und ob das hessische Shakespeare-Festival nun mit »Verlorene Liebesmüh« (Koch bleibt im Amt) oder mit »Ende gut, alles gut« (Hessen tritt Thüringen bei) schließt, ist noch offen.
Die Zeit, 04.12.2008, Nr. 50
»An den Skiern rumzubiegen und zu zerren ist vergebene Liebesmüh«, sagt Alpin-Experte Schwarzbach.
Der Tagesspiegel, 24.11.2002
Der Union einen ideologischen oder auch nur programmatischen Rahmen zu verschaffen, ist dagegen seit mehr als fünfzig Jahren vergebliche Liebesmüh.
Berliner Zeitung, 14.07.2001
So lange sich die Leute nicht einmal die Mühe machen zu definieren, was Sport überhaupt ist, so lange ist jede Rederei über Wohlverhalten vergebene Liebesmüh.
