Jemanden täuschen, irreführen; mit jemandem seine Späße treiben; jemanden foppen; jemanden veralbern.
Der Redensart liegt ein Bild zugrunde: Ein erwachsener Mensch wird auf den Arm genommen – wie ein kleines Kind. Dann spielt man mit ihm. Man treibt mit ihm seine Scherze, veralbert ihn.
Man weiß nicht recht, wer hier wen auf den Arm nimmt: die Künstler sich selber oder die Galerie, oder die Galerie das Publikum, oder die Käufer ihre Bekannten, wenn sie ihnen die Objekte vorführen.
Ich fühl mich auf den Arm genommen.
Außerdem glaube ich, dass Sie mich auf den Arm nehmen.
Vielleicht hätte ich sonst gedacht, jemand will mich auf den Arm nehmen.