Die Aufforderung, eine Frage wahrheitsgemäß zu beantworten; die Bitte, etwas aufrichtig darzustellen. Jetzt mal ganz ehrlich! Sag die Wahrheit! Bleib bei der Wahrheit!
Erläuterungen
Insbesondere vor Gericht ist es üblich, einen Eid abzulegen. Man schwört, die Wahrheit zu sagen – und nichts als die Wahrheit. Dabei war es in früheren Zeiten üblich, die rechte Hand auf die linke Brustseite zu legen. Das ist die Stelle, an der sich das Herz befindet. Von alters her gilt das Herz als Mittelpunkt des Körpers und Sitz der Gefühle und des Charakters. Die Geste unterstreicht also die Übereinstimmung von Gefühlen, Gedanken und dem gesprochenen Wort. Sie bekräftigt den Schwur.
Die Redensart ist seit dem 18. Jahrhundert belegt. So heißt es zum Beispiel bei Christoph Martin Wieland 1794: »die hand aufs herz und ohne gleisznerei (= Heuchelei, Verstellung)! / wer unter uns ist nie in Amors netz gefallen?« Der Ausspruch »Hand aufs Herz« hat noch heute die Bedeutung von »Sag die Wahrheit«.