Erläuterungen
Nur ein Esel erwähnt seinen eigenen Namen vor denen der anderen, meint das Sprichwort. Als höflicher und freundlicher Mensch sollte man zuerst die anderen Personen nennen, bevor man sich selbst nennt, also: »meine Freundin und ich« oder »die Kollegen und ich«.
Der Esel ist eigentlich ein geduldiger Lastträger und Helfer des Menschen. Dennoch wird sein Name häufig als Spottwort verwendet. Oft unterstellt man ihm Dummheit. Schon die Römer verwendeten »Esel« als Schimpfwort für einen dummen Menschen. Im Deutschen ist der Gebrauch um das Jahr 1000 zuerst belegt.
In diesem Sprichwort werden dem gutmütigen Esel zudem schlechte Charakterzüge angehängt, nämlich Egoismus, Unbescheidenheit und Unhöflichkeit. Fair ist das nicht.
Beispiele und Zitate
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Der Esel nennt sich immer zuerst. Im britischen scheint es dieses Sprichwort nicht zu geben. Zumindest Paul McCartney ist es nicht bekannt. Der will 21 Songs, die bislang als »Lennon/McCartney«-Songs bekannt waren, auf einem Live-Album, das in Kürze in Europa erscheinen soll, jetzt plötzlich mit dem Hinweis »composed by Paul McCartney and John Lennon« versehen.
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Ihr Tattoo-Studio heißt »Ich und meine Katze«, ein Album von Ihnen heißt »Ich und meine Maske«. – Der Esel nennt sich immer zuerst.
Varianten
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Der Esel nennt sich zuerst.
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Der Esel nennt sich immer zuerst.
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Nur der Esel nennt sich selbst zuerst.
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Der Esel geht voran.